В своей статье в старейшей британской газете The Times от 9 октября Тони Хэлпин анализирует российскую политику в постсоветских странах. Заголовок статьи, «Пока Вашингтон отворачивается, Россия ужесточает контроль над бывшими советскими государствами», сам по себе уже говорит о многом, а сама статья изобилует знаковыми характеристиками предмета анализа. «Сначала она (Россия) загребла обратно Украину, затем ужесточила свой контроль на Кавказе. Теперь она заглядывается на Киргизию, в то время как Кремль стремится восстановить господство России над ее бывшей советской империей», — начинает статью Хэлпин. За день до выборов в Кыргызстане автор статьи пишет: «Завтра эта среднеазиатская республика проголосует, чтобы установить в стране первую в регионе парламентскую демократию – президент Медведев уже осудил этот шаг, как «катастрофу», и Россия открыто поддерживает промосковскую партию, обещающую отменить реформу. Тем временем, в Белоруссии идут разговоры о смене режима, а считавшийся раньше лояльным Москве диктатор Александр Лукашенко превратился в объект для атак Кремля, транслируемых по государственному российскому телевидению в преддверии президентских выборов, назначенных на декабрь. На этой неделе г-н Медведев обвинил белорусского лидера в том, что он выставляет Россию «врагом», в то время как по государственным телеканалам идут неприглядные документальные фильмы о г-не Лукашенко под названием «Крестный батька». Обе бывшие советские республики чувствуют на себе влияние решимости России подтвердить то, что г-н Медведев считает ее сферой «привилегированных интересов». Это усиливается уверенностью в том, что «перезагрузка» отношений, предложенная президентом Обамой, означает, что США более не оспаривают господство Москвы в регионе, как они делали это при президенте Буше». Обама, говорится в статье, стремится получить российскую помощь по таким приоритетным направлениям своей политики, как сдерживание ядерных амбиций Ирана и нанесение поражения Талибану, — оставляя во многих бывших советских государствах ощущение, что США уже не так заинтересованы в защите демократии в регионе.