Британская газета Guardian в воскресном номере от 7-го ноября сообщила сенсационную новость о том, что в Грузии пресечена попытка контрабанды 18 граммов обогащенного урана. Пойманы двое армян, бизнесмен и физик, которые уже дали признательные показания. Они пытались провести уран поездом Ереван-Тбилиси в картонных коробках из-под сигарет. Газета пишет, что этот судебный процесс в Грузии свидетельствует о том, что высоко обогащенный уран, который может быть использован для создания ядерной бомбы, можно купить на черном рынке по окраинам бывшего Советского Союза. Газета пишет также, что президент Грузии Михаил Саакашвили сообщил другим главам государств о спецоперации на ядерном саммите в Вашингтоне в апреле, но никаких подробностей об этом деле не были обнародованы до сих пор. Судебное разбирательство было проведено за закрытыми дверями в интересах безопасности, но следователи дали Guardian эксклюзивные сведения из первых рук.
Остается неясным, отмечает газета, сколько ядерного материала находится в обращении и приобретены ли они со стороны экстремистских группировок.
Миллиарды долларов были потрачены для повышения безопасности на ядерных объектах по всему миру, особенно в России, которая, по оценкам, хранит 700 тонн высокообогащенного урана в сотнях объектов. Однако неясно, сколько уже было украдено. «Возникает вопрос: что это за айсберг, вершину которого мы видим? – сказал Мэтью Банн, эксперт Гарвардского университета и бывший сотрудник Белого дома Советник по науке, который составляет ежегодную оценку угрозы ядерного терроризма названием «Обезопасив бомбу”. Газета приводит имена подсудимых – Сумбат Тоноян и Грант Оганян – и отмечает, что найденный при них уран обогащен до 89,4%, что используется в ядерных боеголовках, что подтвердили проведенные в США тесты. Guardian также приводит количество обнаруженного урана – 18 грамм, при этом отмечая, что поставщики в Армении обладают еще большим количеством.
Контрабандисты, чтобы обмануть датчики, картонные коробки из-под сигарет выложили свинцом. 63-летний Тоноян был бизнесменом в сфере молочных продуктов, но бизнес сложился неудачно, и 59-летний Оганян, физик-ученый из Ереванского института физики, 11 марта устроили встречу с потенциальным покупателем в отеле в Грузии. Они думали, что продают свои 18 граммов представителю исламистской группировки в качестве образца для еще большего груза. Но покупатель был переодетым сотрудником полиции.
Это третья за последние семь лет пресеченная попытка провоза высокообогащенного урана в Грузии, отмечает газета ВОУ. Имело место 21 случаев изъятий или попытка кражи оружейного материала, урана или плутония, в регионе с распадом Советского Союза. «Там никогда не было хорошей физической инвентаризации, правила бухгалтерского учета в Советском Союзе не были разработаны», — говорит Елена Сокова, из Монтеррейского института международных исследований. «Никто не регистрировал, что этого материала нет, и мы до сих пор не знаем о других материалах. Пропали без вести».
В трех грузинских случаях есть некоторые доказательства того, что уран украден в Новосибирске. По делу Гарика Дадаяна, контрабандиста, участвующего в первом случае в 2003 году, пишет газета, было установлено, что отправился в Новосибирск, прежде чем пытаться провезти около 200 г высокообогащенного урана в Грузию.
Контрабандист во втором случае, Олег Хинцагов, также первоначально утверждал, что он приобрел уран из Новосибирска, хотя позднее он изменил свои показания. Оганян и Тоноян говорят, что они получили образец у Дадаяна, который был выпущен в 2005 году.
Напряженные грузино-росскийские отношения после войны в 2008 году, сделали невозможным проследить путь материалов и добраться до его источника.
«Скорее всего, материалы были похищены в середине или в начале 1990-х годов, когда большое количество материала исчезло. Он скрыт где-то и время от времени кто-то пытается найти новых покупателей», сказал Арчил Павленишвили, глава Следственной группы по радиоактивным материалам в Грузии. «Мы считаем, что игра еще не закончена. Еще будут попытки». – сказал он британской газете Guardian.
