Сейчас банкомат можно встретить практически везде: начиная от супермаркетов и заканчивая автобусными остановками. Банкоматы, как и любые другие изобретения, имеют собственную историю.
Изобретателем банкомата был армянин – Лютер Джордж (Гарапет) Симджян, который еще в 1939 году представил устройство по выдаче наличных. Именно тогда изобретатель сконструировал аппарат под названием БАНКОГРАФ. Поскольку банковские карты к тому времени еще не существовали, с помощью этой машины можно было лишь внести наличные на счет или оплатить квитанцию. Внутри аппарата находилась мини-фотокамера, которая фотографировала каждую вносимую монету и купюру и фиксировала дату и время, а через 30 секунд выдавала своеобразную фотоквитанцию о внесении средств. Симджян уговорил руководство First National City Bank (Citibank) провести «полевые» испытания своего изобретения.
Симджян вырос в армянском поселении Айнтап. Во время Геноцида 1915 г. он переехал сначала в Бейрут, а затем в Марсель. В 1920 г. он эмигрировал в США, где нашел приют у родственников. Начиная с возраста 15 лет, он работал фотографом в одной из местных организаций. Позже, в 1928 г. он стал директором отдела фотографии, и изобрел несколько машин, таких как проектор для микроскопических изображений. Он также помогал другим беженцам из Армении.
В 1934 Симджян переехал в Нью-Йорк, где он изобрел портрет-камеру, с помощью которой человек мог сфотографировать самого себя, стоя перед зеркалом. Для того, чтобы производить и распространять камеру, он основал компанию Photoreflex. Годы спустя, после продажи изобретения, компания была переименована в Reflectone. Симджян также является изобретателем своего рода косметических стульев с подвижными зеркалами, где можно было увидеть собственное тело со всех точек зрения.
В последующие годы, Симджян основал несколько других компаний, изобрел ряд самых разных устройств и технологий: электронный телесуфлер, машина ультразвукового исследования (УЗИ), гольф-симулятор, молоток для лангета и т.д. Он никогда не переставал изобретать в своей лаборатории. В возрасте 92 лет получил свой последний патент на способ улучшения звука из дерева для музыкальных инструментов, за семь месяцев до его смерти в 1997 году.
