Одно из ведущих американских изданий Washington Post опубликовало редакционную статью с резкой критикой политики президента Азербайджана Ильхама Алиева по подавлению оппозиции в стране.
«Президент Азербайджана никогда не любил независимых журналистов или диссидентов. Февральские парламентские выборы были признаны международными наблюдателями лишенными реальной политической конкуренции.
Сейчас, в разгар пандемии, низких цен на нефть и напряженности в отношениях с Арменией, г-н Алиев неожиданно обнаружил у себя «пятую колонну», врагов в лице политической оппозиции и стал бросать их в тюрьму, угрожая уничтожить то, что осталось от независимых политических сил в Азербайджане», — говорится в статье.
Выступая перед нацией по случаю праздника Новруз в марте, Алиев сказал, что внутренние враги Азербайджана подрывают его изнутри.
«Враги, которые среди нас, эти антинациональные элементы, называющие себя оппозицией, предатели, которые получают деньги из-за границы. Их главная цель — уничтожить Азербайджан», — сказал он и добавил, что во время пандемии «изоляция представителей пятой колонны стала исторической необходимостью».
Отмечается, что на фоне боевых действий на армяно-азербайджанской границе 14-15 июля в Баку начался митинг в поддержку армии и с требованием начала войны. Протестующие ненадолго ворвалась в здание парламента, а также опрокинули две полицейские машины. Алиев расценил этот протест, как предлог атаки на «пятую колонну». На следующий день после митинга, он обрушился на крупнейшую оппозиционную партию — Народный фронт.
При том, что лидер партии Али Керимли фактически высказался в поддержку армии, сказав: «Мы поддерживаем наше государство и армию».
Тем не менее, Алиев заявил, что «нужно покончить с пятой колонной», пообещав наказать «грязных, коррумпированных лидеров, трусов и дезертиров», которые «хуже армян». После этого силы безопасности начали аресты членов ПНФА.
По различным данным, в эти дни было задержано около 120 человек, включая партийных лидеров и активистов.
Госдепартамент США 20 июля призвал Азербайджан не использовать пандемию для подавления гражданского общества и оппозиции. На это МИД Азербайджана ответил комментарием о протестах в США по поводу расового неравенства: «В этой ситуации мы не можем понять, что беспокоит Госдепартамент США и почему?»
«Позвольте нам объяснить. В США протесты являются источником жизнеспособной демократии, которая имеет свои проблемы, но гарантирует право на свободу слова и собраний, включая право критиковать президента. Использование г-ном Алиевым железного кулака для уничтожения своих критиков противоречит демократии, поэтому все должны беспокоиться об этом скромном тиране», — сказано в заключении статьи.
