Веревки с бельем на балконах в Степанакерте показывают крайнюю степень порядка и чистоты, если не манию. В этом городе с 50-тысячным населением, семьи развешивают постиранную одежду от маленькой до большой, розовые детские носочки переходят в красные и черные носки больших размеров, затем, настает очередь для белья (развешивается по цветам), и, наконец, идет последовательность рубашек, они все вывернуты на изнанку, и развешаны вниз головой, как армия супергероев, падающих с неба. Об этом пишет в The New York Times Сет Кугель в статье под называнием «Теплый прием в Кавказских горах».
«Может ли жизнь в самопровозглашенной, но преимущественно не признанной и забытой стране заставить людей искать порядок другим образом? Эти мысли обуревали меня после отдыха, который я провел в Нагорном Карабахе, где 150 тысяч армян и другие национальные меньшинства проживают на горной и равнинной территории, занимающей более 1700 квадратных миль территорий Кавказских гор. В сторону Запада – спокойная граница с Арменией, а в сторону Востока – конфликтная граница с Азербайджаном, на которой периодически происходят снайперские выстрелы, а в прошлом году был даже случай уничтожения вертолета.
Сложная история территории уходит в глубину веков. Жестокая война, которая произошла совсем недавно – в 1990-ых годах, во время которой анклав, преимущественно заселенный армянами, провозгласил независимость от Азербайджана, вытеснил азербайджанцев, составляющих меньшинство, и принял этнических армян, беженцев из Азербайджана. Новая Конституция 2006-го года провозгласила его суверенным государством.
Однако до сих пор де-факто Нагорно-Карабахская Республика не признана со стороны некоторых членов ООН, большая часть ресурсов, включая Google Maps, считают его территорией Азербайджана. И хотя имеет собственный флаг и правительство, Нагорный Карабах глубоко связан с Арменией, и зависит от Армении, которая снабжает валютой и военнослужащими»,- пишет журналист-путешественник.
Он отмечает, что регион считается безопасным для туристов, которые, конечно, должны держаться подальше от восточных напряженных границ. Карабах также отлично подходит для туристов со скудным бюджетом. Для журналиста уикенд стоил 47 тысяч драмов, в которые входили расходы на такси из Еревана в Степанакерт и обратно. Кугель отмечает, что даже в конце февраля горный ландшафт Карабаха очень красивый.
Он посетил Карабах со своими новыми друзьями. Это Соня Варужан – певица, выросшая в Лондоне и Нью-Йорке, и сирийский армянин Корюн Берберян. Они оба армяне по происхождению, предки которых сто лет назад сбежали из Османской империи во время Геноцида.
На такси они проезжали возле абрикосовых садов, и маленьких городов, где огромные аисты свили гнезда на столбах. Водитель Юра сделал несколько остановок, поскольку четвертый пассажир – армянский солдат Давид, хотел покурить.
На журналиста оказали яркое впечатление гора Арарат, которую они увидели во время остановки в поле, и Нораванк. Они остановились в доме недалеко от Степанакерта, который был превращен в хостел. Безымянный хостел журналист назвал хостелом Седы, по имени 80-летней бабушки Седы Бабаян, руководившей этим хостелом. В публикации журналист оставил даже координаты, и отметил о присутствии внука бабушки Седы, который знал английский. От трех человек она взяла всего 8000 драмов. Затем, они встретились с другом Сони – ювелиром Армондом Тахмазяном, который в 1999-ом году приехал из Ирана, встретил свою будущую жену, австралийскую армянку, и остался там. Туристы посетили его магазин Nereni Arts and Crafts. Армонд угостил их домашним виноградным вином, и маринованной свеклой. Журналисту приглянулись два элемента, выражающих его самобытность – косвенный юмор и голубое чувство патриотизма. «В Карабахе не хватает воды,- сказал Армонд,- основным источником влаги является водка».
В кафе «Эвита» он попробовал эпитому карабахской кухни – хлеб с зеленью, в котором, по словам повара-владельца кафе, 11 сортов зелени. Журналист признался, что на его вкусовые рецепторы это подействовало удивительно гармонично.
Они затем посетили Шуши, который, по словам Кугеля, перед ним открыл картину военных историй, рассказанных Армондом. Он рассказал о двух мечетях города. Верхняя мечеть, которая использовалась со стороны азербайджанцев, была восстановлена со стороны армян, и сохранилась, а нижняя мечеть стоит, но в плохом состоянии.
Соня встретилась со своим другом Севаком и его другом Давидом, и они все вместе начали приготовления к шашлыку, купили мясо, хлеб и воду, и взяли шампуры у своих знакомых. Они отправились в ущелье Унота. Журналиста в частности впечатлил водопад Ованоц, низвергающийся через пещеру, покрытую мхом.
На следующий день он покинул Карабах, и пришел к выводу, что времени было очень мало, чтобы увидеть всю страну, независимо от того, является ли она фактической страной, или нет.
