Становится ясно, что Армения в Кавказском регионе и за его пределами используется со стороны России для ее антизападных программ. Это стало возможно после неожиданного решения о приостановлении процесса Евроинтеграции 3-го сентября 2013 года, и заявлений о присоединении к возглавляемому Россией Евразийскому экономическому союзу. На фоне ослабления связей с Евросоюзом, Армения позволяет России показать свою силу НАТО и его военно-политическим партнерам в регионе. Об этом на сайте Policy Forum Armenia пишет научный сотрудник PFA Эдуард Абраамян.
В первые дни июля 2015 года и проведены незапланированные военные учения, целью которых было проверить боевую готовность российских войск в Армении. Контингент российских войск состоит из 102-ой военной базы и самолетов, размещенных в аэропортах Гюмри и Эребуни.
Очевидно, что это было осуществлено со стороны России в ответ на проведение совместных военных учений «Проворный дух 2015» на базе НАТО в грузинском Вазиани. Военные учения объединили силы Грузии, США, Болгарии, Литвы, Румынии и Латвии. Совместные учения были проведены в рамках большого пакета, который был предложен Грузии во время саммита НАТО в Уэльсе, который состоялся в 2014 году.
В целом, на фоне растущей напряженности между Западом и Россией, военная активность России в Армении неуклонно растет, начиная с периодических учений на 102-ой военной базе, и заканчивая регулярными совместными военными учениями в рамках ОДКБ.
Российская военная база в Гюмри и аэропорт неподалеку были основаны по двустороннему соглашению властей Армении и России, которое было парафировано в 1995 году, затем, обновлено по договору 2010 года, по которому размещение базы было продлено на 49 лет. Согласно этой договоренности, Россия взяла на себя защиту юго-западных границ Армении, и модернизацию вооруженных сил Армении. Тем не менее, эти обязательства, по крайней мере, морально были нарушены регулярными поставками наступательного вооружения Азербайджану, таким образом, нарушая военный баланс между государствами-противниками.
До сих пор 102-ая военная база является единственной законно признанной российской базой на Южном Кавказе. Главной целью Москвы является сохранение военно-политического влияния в отношении Еревана. Именно в этом контексте, база, вероятно, больше служит в качестве инструмента для шантажирования Армении, чем в качестве фактора влияния на НАТО или Турцию на Южном Кавказе.
Кроме того, база может служить также и в качестве военно-политического рычага, чтобы ограничить стремления Грузии в НАТО.
Что касается Грузии, в целом, есть понимание того, украинский кризис гальванизировал США и НАТО к восточному краю НАТО в вопросе обороны, где повышение военной и политической безопасности Грузии кажется очень важным. Руководство Грузии ждет саммит, который состоится в июле 2016 года в Варшаве, на котором ожидается, что страна присоединится к НАТО. Несмотря на разногласия внутри альянса относительно расширения структуры, на фоне последнего инцидента по перемещению ограды на административной границе территории Грузии, вопрос безопасности Грузии находится в стратегической повестке дня НАТО.
Неудивительно, что Москва против интеграции Грузии в НАТО, и для достижения этой цели опирается на свою военную базу в Армении. Автор статьи отмечает, что эти надежды вряд ли материализуются. С одной стороны, Грузия является единственным государством на Южном Кавказе, которое проявляет полную солидарность с Западом, с другой стороны, незаконная аннексия Крыма со стороны России повысила значимость Грузии для НАТО. Пытаясь переоценить свои функции и цели, в свете ревизионистской политики России, НАТО находится в стадии разработок, как нужно эффективно укреплять безопасность военно-политических партнеров в Евроатлантическом союзе и военных союзников в Западной Европе.
Российские политические деятели пытаются крепко удержать Армению, широко используя военную базу в Гюмри в качестве фактора против склонения Армении в сторону Запада. В настоящее время основная часть армянского общества продолжает думать, что 102-ая военная база находится там, чтобы предотвратить вторжение Турции в Армению, в случае военного конфликта между их страной и Азербайджаном. Это результат обмана России, чтобы постоянно поддерживать беспокойство армян в связи с турецкими угрозами. Эта «воображаемая» турецкая угроза эффективно защищает политику России и военное присутствие в Армении от любой критики.
Тем не менее, российская пропаганда в Армении пошла еще дальше, пытаясь вызвать страх и паранойю относительно турецкой (воображаемой) и азербайджанской (реальной) угроз, что вызывает отвращение к НАТО.
В Москве четко понимают, что у Армении нет причин противостоять интересам России на Южном Кавказе. Тем не менее, Москва не хочет допустить даже самый незначительный акт сотрудничества между Арменией и Западом, который может обязательно привести к снижению влияния России на Армению.
В то же время, Кремль считает Армению нежизнеспособной. По этой причине любая попытка Армении склониться в сторону Запада со стороны Москвы считается как вражеское продвижение Запада. Для Армении, по мнению российского руководства, единственным приемлемым вариантом является предотвращение интеграции Армении в НАТО, делая Армению противником региональных союзников НАТО. Поэтому, неудивительно, что Москва хочет видеть Армению в качестве подчиненного регионального союзника, который будет конкурировать не только с Азербайджаном, но и с Грузией.
Поэтому, можно предположить, что наличие 102-ой российской военной базы обеспечивает для российского вмешательства в политику Армении просторный коридор, будучи эффективным рычагом против Армении. Кроме того, она представляет угрозу для интересов НАТО на Черном море, повышая напряженность вокруг Грузии.
Тем не менее, маловероятно, что Россия еще в состоянии дестабилизировать ситуацию в Грузии, и частые военные учения в Армении могут быть стремлением скрыть геополитическое отступление России, в лице санкций.
Россия может в будущем посредством ОДКБ начать маневры в Армении, в качестве «противовеса» военным учениям НАТО в Грузии. Для оправдания этого российское руководство распространило идею о том, что 102-ая военная база непосредственным образом будет участвовать в обороне Армении, в случае агрессии в отношении нее.
Эта идея была забыта, и для Армении осуществление гарантий российской безопасности кажется сомнительным на фоне неуклонного отчуждения России с европейской геополитической арены.
Российские чиновники часто заявляют, что всеобъемлющий пакет между Грузией и НАТО представляет угрозу для них. Москва предпочитает слышать ту же точку зрения от Еревана, что даст основание России для российского вторжения в Грузию.
Активное присутствие военного флота НАТО в Черном море и планы по усилению румынских и болгарских военно-морских сил стали препятствием для расширения дальнейших программ России на Черном море. Таким образом, роль Грузии, как потенциально сдерживающего Россию фактора на юго-востоке Европы, может быть важной для НАТО. Открытие в Грузии учебной базы и центра совместного оценивания НАТО, является признаком расширения присутствия НАТО в этой стране, пишет автор статьи.
Существует всеобщее понимание того, что советское военное командование сохранило на Южном Кавказе сложную военную инфраструктуру (большей частью в Турции), чтобы противостоять НАТО. После развала Советского Союза только осталась 102-ая военная база, как маленький осколок вышеуказанной инфраструктуры. На самом деле, вот почему объекты российской базы считаются недееспособными, следовательно, Россия не может взять на себя роль гаранта безопасности Армении. Сомнительная дисциплина, наличие ряда преступлений, массовые убийства граждан и коррупционные злоупотребления означают, что база непригодна для настоящих боевых действий, создавая для граждан Армении реальные перспективы угрозы.
