Сегодня 6 января Армянская Апостольская Церковь отмечает праздник Рождества — один из главных христианских праздников.
А накануне вечером 5-го января во всех церквях Армении была отслужена Святая Литургия Чракалуйса, что в переводе с армянского означает «возжигание светильников (лампад)».
В этот вечер верующие уносят в свои дома зажженные лампады и свечи. Освещение символизирует свет Вифлеемской звезды, указавшей волхвам дорогу к младенцу Христу.
До Рождества христиане ровно пять дней постятся. Однако рождественский стол армян богат яствами. Традиционно принято готовить вареную рыбу (символ Христа), плов с сухофруктами и изюмом (олицетворение человечества и христиан), блюда из отварных трав (символ плодородия и зарождения новой жизни), красное вино (воспоминание о пролитой за людские грехи крови Христа).
До 5 века все христианские церкви отмечали праздник Рождества Христова и Крещения 6 января. Однако в начале IV века римская церковь перенесла Рождество на 25 декабря. Это было сделано для того, чтобы люди забыли отмечаемый в этот день языческий праздник.
Армянская Апостольская церковь осталась верна старому порядку и день рождения Христа отмечает 6 января одновременно с Крещением Христа под общим названием Богоявления.
6 января, утром служится Рождественская литургия. Далее проводят праздник крещения Христа с церемонией освящения воды.
В воду добавляется святое Миро, вода благословляется молитвой. Согласно традиции, после службы верующие люди несут в свои дома немного освященной воды. Вода именуется крещенской и является целебным средством для больных, так как освященная вода обладает особенными благодатными свойствами. Крещенскую воду хранят и относятся к ней, как к великой святыне.
В дни празднования Рождества также освящают дома. 7-го января, как и во все дни, следующие сразу за главным праздником, совершается поминовение усопших — Мерелоц. После Божественной литургии во всех церквях молятся за упокой души, после чего люди посещают могилы.
