Соединенные Штаты Америки продолжат поддерживать усилия по достижению стабильного и прочного мира между Арменией и Азербайджаном, который станет ключом к долгосрочной стабильности и процветанию Южного Кавказа и окружающего региона.
Oб этом в ходе обсуждения в посольстве Республики Армения в США заявила администратор (глава) Агентства США по международному развитию (USAID) Саманта Пауэр, коснувшись армяно-американских отношений и партнерства.
“Мы увеличили немедленную помощь перемещенным лицам [из Нагорного Карабаха] и продолжим поддерживать усилия по достижению устойчивого и прочного мира с Азербайджаном — мира, который будет иметь основополагающее значение для стабильности и процветания на Южном Кавказе и в окружающем регионе в долгосрочной перспективе.
У Армении есть редкая и историческая возможность сделать что-то для своего народа и продемонстрировать, что открытое, прозрачное, ориентированное на граждан управление может обеспечить лучшее будущее для ее граждан. Если мы продолжим инвестировать в успех Армении, то страна станет источником вдохновения для граждан по всему миру, борющихся за такой прогресс в своих общинах”, — отметила Пауэр.
Она отметила некоторые проблемы, с которыми столкнулись армянский народ и страна Армения.
“Правда в том, что траектория Армении — это редкое светлое пятно, и я думаю, что оно все еще недооценено. Это место, где граждане пытаются поднять свой голос, чтобы построить более представительное, прозрачное и отзывчивое правительство, и они развивают свою экономику, строя продуктивные торговые отношения и соединяясь со своими соседями и с более широким миром. Они диверсифицируют партнерства.
Для Армении успех в этом начинании важен не только для армянского народа, но и для всех, кто действительно верит в силу демократии и торговли для формирования лучшего будущего и кто хочет, чтобы демократические показатели и экономические показатели шли вместе. Для всех нас важно, чтобы демократия приносила пользу людям. Конечно, армянский народ берет на себя эту работу в геополитически напряженном районе с унаследованными отношениями и даже зависимостями от советской эпохи. Поэтому для успешного решения этих задач Армении нужны поддержка и партнерство, прежде всего, с союзниками друга, и Соединенные Штаты ответили на этот призыв.
Дипломатические встречи, такие как трехсторонняя встреча, которую я и госсекретарь [США Энтони] Блинкен, председатель [Европейской комиссии Урсула] фон дер Ляйен провели в Брюсселе в апреле этого года, я думаю, показывают глубину приверженности администрации [президента США Джо] Байдена делу поддержки Армении. Мне выпала честь быть в USAID. Я думаю, что USAID сыграло важную роль, в основном каталитическую, но также пытающуюся реагировать на потребности по мере их возникновения. За последние пару лет мы фактически увеличили наше финансирование Армении на 75 процентов после Бархатной революции [2018 года]. И мы рассматриваем себя как наблюдателей за сделками и как посредников других государственных учреждений, чтобы прийти в Армению и узнать, какие возможности есть. И мы очень рады, особенно, что Международная корпорация США по финансированию развития (DFC) теперь действительно углубляет свои связи со страной и ее инвестициями.
В 2022 году мы с секретарем Блинкеном запустили то, что мы называем Инициативой «Демократия обеспечивает» (Democracy Delivers Initiative). И это инициатива, в рамках которой вместо того, чтобы просто сосредоточиться на стихийных бедствиях, переворотах или негативных событиях, мы решили остановиться и посмотреть, где в мире ведутся политические реформы, которые выиграют от большего политического внимания, большего количества ресурсов? Где граждане настаивали на реформах и делали большие ставки на демократические изменения, чтобы попытаться удовлетворить самые важные потребности своего народа? И Армения была принята в нашу первую когорту — относительно небольшую когорту — так называемых стран «Демократия обеспечивает». И мы действительно думаем, что Армения и ее народ делают огромные ставки.
Когда страна начала серьезные реформы в 2018 году, новое правительство Армении унаследовало довольно сложную ситуацию: укоренившуюся коррупцию, подавленные и предвзятые СМИ, а также правительство и экономику, погрязшие в бюрократии прошлого и системах, которые замедляют производительность. USAID работает над решением каждой из этих проблем.
Для борьбы с коррупцией USAID сотрудничает с правительством Армении с целью укрепления Избирательного кодекса, улучшения управления выборами и активизации антикоррупционных усилий. Мы увидели прогресс. Мы знаем, что нужно больше. Но в 2018 году Transparency International поставила Армению на 105 место в мире по прозрачному управлению.
Сегодня, благодаря упорной работе реформаторов в правительстве и за его пределами, Армения занимает 62 место — это скачок на 43 места, и действительно будет трудно найти страну, которая прыгнула так далеко и так быстро. И снова, я знаю, что стремление — подняться намного выше. И это, конечно, очень важно для процветания, которого заслуживает армянский народ.
Чтобы создать пространство для независимых СМИ, USAID запустил креативно названную Программу Армении по медиа (Armenia Media Program) стоимостью 15 миллионов долларов, и это программа, которая помогает независимым журналистам и СМИ использовать силу данных в своих материалах, разоблачать дезинформацию, которая процветает во всем мире, но является серьезной проблемой на местах в Армении, и производить цифровой контент, который лучше доходит до людей в интернете. Работа журналистов в программе — с некоторыми из которых мне удалось пообщаться, когда я была в Армении в этом году — действительно меняет армянские общины. Публикации пролили свет на ухудшающуюся инфраструктуру и помогли инициировать капитальный ремонт дорог в городах, инициировали общенациональные дискуссии о профилактике употребления наркотиков среди молодежи и выявили нехватку или дефицит врачей в тюрьмах Армении, оставив правительству возможность принять меры.
Демократический прогресс, которого добивается Армения, подтверждается, здесь, опять же, цифрами. С 2018 года по сегодняшний день Армения поднялась более чем на 30 позиций в рейтинге гражданских свобод и политических прав Freedom House со 132-го на 97-е место — это большой прогресс, опять же, за относительно короткий период времени, но, конечно, еще есть возможности для роста, и мы очень рады партнерству, которое поможет реформаторам, стремящимся к большим переменам.
Мы работаем вместе с армянским народом, чтобы оптимизировать и модернизировать предоставление государственных услуг. Мы поддерживаем усилия правительства по сокращению — того, что часто, безусловно, воспринимается гражданами как ненужные барьеры для таких процессов, как уплата налогов, открытие бизнеса и декларирование резидентства. Это процессы и бюрократическая волокита, которые замедляют взаимодействие с правительством Армении для граждан, и мы все знаем из собственной жизни, что всякий раз, когда мы сталкиваемся с этой бюрократией, а я думаю, что она чрезмерна во многих частях мира — может быть чрезмерна и в некоторых частях этой страны — это очень деморализует и фактически снижает доверие к правительству. Поэтому, поскольку правительства стремятся делать большие и сложные вещи, очень важно поддерживать политическую помощь. Устранение бюрократии может быть чрезвычайно важной частью этой картины. И, конечно, опять же, коррелирует с иностранными инвестициями, чем больше снижаются эти барьеры для входа, тем больше можно привлечь частного капитала.
Приведу лишь один пример: мы помогли заменить гору бумажных лицензий и технических документов, необходимых для регистрации автомобиля, на простой цифровой процесс, сократив время регистрации автомобиля с более чем 60 часов до всего лишь 15 минут. Чтобы поддержать модернизацию армянского бизнеса, миссия USAID в Армении работает с армянскими компаниями посредством соответствующих грантов для инвестирования в обновленное оборудование и предоставления технического обучения для улучшения производства их товаров. И снова, когда думаешь об экономической диверсификации рынков, это становится очень важным.
Во время своей поездки я увидела эти инвестиции в действии. Я встретилась с лидерами — лидерами в технологическом и сельскохозяйственном секторах — и услышала об их усилиях по модернизации. Например, Royal Food Company, одна из нескольких местных компаний, сотрудничающих с USAID, модернизировала свое производственное оборудование, что привело к росту производительности более чем на 50 процентов. А с момента их инвестиций в собственное оборудование и модернизацию обеспечили рост продаж на 25 процентов. Опять же, в экономическом плане мы видим реальный прогресс в 2022 году. Как многие из вас в этом зале знают, экономика Армении выросла более чем на 12 процентов. В прошлом году она выросла более чем на восемь процентов. Этот экономический рост создает взаимовыгодные экономические отношения между нашими двумя странами. С 2020 года товарооборот между США и Арменией вырос более чем втрое, достигнув исторического показателя в 321 миллион долларов в прошлом году, и мы снова знаем, что важна траектория и то, сколько еще возможностей для роста.
Теперь, конечно, о гораздо более печальной ноте, во время моей поездки — моей недавней поездки, на самом деле, я совершила две поездки в течение последних полутора лет — я также встретилась с армянами, перемещенными из Нагорного Карабаха. Некоторые из них, во время этой последней поездки, начали строить новую жизнь через поддерживаемый USAID малый бизнес. Мне даже удалось сделать вручную несколько вкусных женгялов хац [традиционное карабахское блюдо] с некоторыми из них. Мы резко увеличили немедленную помощь перемещенным лицам, и мы продолжим поддерживать усилия по достижению устойчивого и долгосрочного мира с Азербайджаном — мира, который будет иметь основополагающее значение для стабильности и процветания на Южном Кавказе и в окружающем регионе в долгосрочной перспективе”, — подчеркнула глава USAID.
