15-го апреля 1904го года в селе Хорком провинции Вана в Турции родился всемирно известный американский художник армянского происхождения Аршил Горки (армянское имя Востаник Адоян). В своем артистическом псевдониме соединил имя «Аршил» (армянское «Ахилл») с фамилией «Горки» (в честь М. Горького).
Начальное образование он получил в армянских школах Хоргома и Вана. В 1914-ом году вместе с матерью Шушаник Тер-Мартиросян и тремя сестрами перебрался в Эчмиадзин, а затем – в Ереван. Здесь он поступил в местную епархиальную школу, где учился рисованию и резьбе по дереву.
В 1916-ом году его старшие сестры эмигрируют в США, а в 1919-ом умирает мать. Востаник с младшей сестрой переезжают в Тифлис, затем в Батуми, а в 1920-ом – в США. В 1022-ом году он поступает в художественную школу Бостона, а в 1024-ом переезжает в Нью-Йорк, где сначала учится в Национальной академии, а затем в Центральном художественном училище Нью-Йорка, где впоследствии преподает живопись и графику.
В 1933-ем году Востаник Адоян присоединяется к правительственной программе помощи художникам (PWAP) и по заказу создает настенное панно в аэропорту Нью-Йорка. В 1935-ом году он женился на американке Марни Джоржд, однако брак через год распался.
В 1939-ом году принимает участие во всемирной выставке в Нью-Йорке. В 1941-ом году женится на Агнес МакГродер, а в 1945-ом переезжает в Рокбурри (штат Коннектикут), где готовится к выставке в галерее Джулиана Леви, однако в результате пожара в мастерской в 1946-ом году 36 его картин и библиотека погибли.
К пожару прибавились и другие несчастья, в том числе автокатастрофа (1948 г.), искалечившая правую руку, лишив его возможности работать, уход супруги вместе с единственным ребенком. Все это отразилось на душевном состоянии художника. И 21-го июля 1948-го года Аршил Горки кончает жизнь самоубийством.
Художник писал красочные, нередко нарочито-загадочные по названиям полотна с зыбкими формами, которые резко выделяются на цветном фоне, напоминая фрагменты судорожно пульсирующего организма. Иной раз в этих фантасмагориях угадываются – в виде воспоминаний о детстве – приметы традиционного крестьянского быта.
Он долго искал свою манеру, увлекаясь Полем Сезанном, Пабло Пикассо и Кандинским. Развивая принципы сюрреализма в сторону все большей беспредметности, стал одним из самых значительных мастеров абстрактного экспрессионизма. Одним из самых известных произведений художника является «Автопортрет с матерью» (1926, Музей современного искусства, Нью-Йорк).
