Барабаны загрохотали, и трубы заиграли. Шоколад известного кондитера Сирии раздали толпе. Зал погрузился в тишину. Минутой молчания почтили память более 200 жертв гражданской войны в Сирии, длившейся около 4 лет.
Сотни этнических армян Сирии, сбежавших от войны, собрались в центре Еревана. Они собрались, чтобы отметить 60-летие центральной высшей школы Алеппо, которая считается краеугольным камнем армянской идентичности в городе, и в настоящее время была разрушена вследствие войны. Статью подготовил прибывший в Ереван специальный корреспондент The Los Angeles Times Гленн Джонсон.
«Армянские школы ярко сохраняли армянскую идентичность»,- сказала женщина, которая покинула Алеппо тогда, когда в июле 2012 года туда вторглись ополченцы. Она, как и остальные, участвовала в интервью без раскрытия личности, исходя из соображения безопасности. «Мои родители поехали туда, школа, как…». «Сокровище для армян», — дополнила другая молодая женщина.
Участники покинули свои дома и бизнесы, школы и пахотные земли, убежав в столицу Армении, поскольку Сирия погрузилась в хаос.
Многие являются потомками людей, которые отправились в Сирию в 1915-18 годах, сбежав от Геноцида армян, осуществленного со стороны Османской империи. Турецкое правительство оспаривает факт Геноцида. А нынешняя эмиграция с того времени является одним из значимых передвижений этнических армян, -пишет автор статьи.
«Мы являемся потомками тех людей, которые пережили Геноцид»,- сказала Лена Галаджян, которая руководит центром, координирующим вопросы сирийских армян. «Боюсь, история повторяется»,- сказала она.
Участники прочитали армянскую поэзию, на экране была показана видеозапись, сделанная в школе в Алеппо, в которой были видны студенты и скромная библиотека школы. Известный скрипач Алеппо Ованнес Мубаед в составе квартета сыграл «Танец дев Аида» Арама Хачатуряна.
44-летний скрипач сбежал из Алеппо более 2 лет назад, и как и остальные говорит, что начал новую жизнь, оставив большую часть своего имущества позади.
«Сейчас я пытаюсь работать учителем музыки»,- сказал Мубаед, который руководил Государственной музыкальной школой Алеппо. «Я начал (в Армении) с самых низов. Но шаг за шагом, вероятно, смогу выжить»,- сказал он.
Некоторые беженцы были под прицелом военных.
«Зная, что я армянин, они на меня надели наручники, и повязали повязку на мои глаза», — сказал один сирийский армянин, который представился Григором. «Затем, они избили, и подожгли меня». Шрамы от ожогов видны на его предплечьях. Летом 2013-го года боевики «Ан-Нусры» в Идлибе похитили его из автобуса. Через несколько часов он сбежал в сторону правительственного контрольно-пропускного пункта, и… свобода. Опыт убедил его в том, что настало время уехать.
Другие сирийские армяне были похищены из-за их предполагаемого богатства. Сирийские армяне, которые составляют 10 процентов христианского меньшинства страны, стали мишенью для суннитских мусульманских боевиков, которые стали доминирующей частью оппозиции.
В сентябре боевики ИГИШ взорвали известную армянскую церковь и музей в городе Дер аль-Зур на востоке Сирии, которые увековечивали память жертв Геноцида.
«Мемориал был живым доказательством того, что произошло с армянами, — сказала Галаджян, — они хотят уничтожить нашу историю».
Между тем, во всем мире армяне готовятся к мероприятиям, посвященным 100-летней годовщине Геноцида, а поддержка сирийских ополченцев со стороны Турции возмущает сирийских армян.
Прошлой весной, в марте экстремисты со стороны турецкой границы вторглись в сирийско-армянский город Кесаб. Большинство жителей города сбежали на южную территорию, которая пока находится под контролем сирийского правительства. Кесаб среди армян был провозглашен убежищем для тех, кто покинул Турцию сто лет назад, отмечает автор статьи.
В завершение мероприятия, посвященного школе Алеппо, хор исполнил армянский гимн.
Поколения выпускников поднялись на сцену, обнялись, и сфотографировались на память.
